Громадянин може бути за заявою зацікавлених осіб визнаний судом безвісно відсутнім, якщо протягом року в місці його проживання немає відомостей про місце його перебування.
При неможливості встановити день одержання останніх відомостей про відсутнього початком обчислення терміну для визнання безвісної відсутності вважається перше число місяця, наступного за тим, в якому були одержані останні відомості про відсутнього, а при неможливості встановити цей місяць - перше січня наступного року.
Заява про визнання громадянина безвісно відсутнім або про оголошення громадянина померлим подається до суду за місцем проживання або місцем знаходження відповідної особи. 
У заяві про визнання громадянина безвісно відсутнім або про оголошення громадянина померлим повинно бути вказано, для якої мети необхідно заявникові визнати громадянина безвісно відсутнім або оголосити його померлим, а також повинні бути викладені обставини, що підтверджують безвісну відсутність громадянина, або обставини, що загрожували зник безвісти смертю або дають підставу припускати його загибель від певного нещасного випадку. Відносно військовослужбовців чи інших громадян, зниклих без вісті в зв'язку з воєнними діями, в заяві вказується день закінчення військових дій.
суддя при підготовці справи до судового розгляду з'ясовує, хто може повідомити відомості про відсутнього громадянина, а також запитує відповідні організації за останнім відомим місцем проживання, місцем роботи відсутнього громадянина, органи внутрішніх справ, військові частини про наявні про неї відомостях.
Після прийняття заяви про визнання громадянина безвісно відсутнім або про оголошення громадянина померлим суддя може запропонувати органу опіки та піклування призначити довірчого керуючого майном такого громадянина.
Справи про визнання громадянина безвісно відсутнім або про оголошення громадянина померлим розглядаються за участю прокурора .
Рішення суду про визнання громадянина безвісно відсутнім є підставою для передачі його майна особі, з яким орган опіки та піклування укладає договір довірчого управління цим майном при необхідності постійного управління ім. З цього майна видається утримання громадянам, яких безвісно відсутній зобов'язаний утримувати, і погашається заборгованість по інших зобов'язаннях безвісно відсутнього. Орган опіки та піклування може і до закінчення року з дня отримання відомостей про місце перебування відсутнього громадянина призначити керуючого його майном.
У разі явки або виявлення місця перебування громадянина, визнаного безвісно відсутнім або оголошеного померлим, суд новим рішенням скасовує своє раніше прийняте рішення. нове рішення суду є відповідно підставою для скасування управління майном громадянина і для анулювання запису про смерть у книзі державної реєстрації актів цивільного стану.
Громадянин може бути оголошена судом померлою, якщо у місці його проживання немає відомостей про місце його перебування протягом п'яти років, а якщо він пропав без вісті за обставин, що загрожували смертю або дають підставу припускати його загибель від певного нещасного випадку, протягом шести місяців.
Військовослужбовець або інший громадянин, який пропав без вісті в зв'язку з воєнними діями, може бути оголошена судом померлою не раніше ніж після закінчення двох років з дня закінчення воєнних дій.
Днем смерті громадянина, оголошеного померлим, вважається день набрання законної сили рішенням суду про оголошення її померлою. У разі оголошення померлим громадянина, який зник без вісті за обставин, що загрожували смертю або дають підставу припускати його загибель від певного нещасного випадку, суд може визнати днем смерті цього громадянина день його гаданої загибелі.
У разі явки або виявлення місця перебування громадянина, оголошеного померлим, суд скасовує рішення про оголошення її померлою.
Незалежно від часу своєї явки громадянин може зажадати від будь-якої особи повернення збереженого майна, яке безоплатно перейшло до цієї особи після оголошення громадянина померлим, за винятком випадків, передбачених п. 3 ст. 302 ГК РФ.
Особи, до яких майно громадянина, оголошеного померлим, перейшло за оплатним операцій, зобов'язані повернути йому це майно, коли буде доведено, що, набуваючи майно, вони знали, що громадянин, оголошений померлим, перебуває серед живих. У разі неможливості повернення такого майна в натурі відшкодовується його вартість.