В першу чергу необхідно розуміти, що видання вже давно «продається» в якості жовтої преси, ну а напередодні виборів мера столиці це стало очевидним фактом.
Журнал «Собеседник» вже кілька років вважається в журналістському середовищі чимось на зразок дошки оголошень на вулиці - кожен може підійти і приліпити туди, що завгодно. Це підтверджується і кількістю реклами сумнівного характеру на сайті видання. Ось уже тривалий час «Собеседник» публікує матеріали відверто замовного характеру. Крім того, чого тільки варта співпраця з відомим опозиційним публіцистом Дмитром Биковим в якості креативного редактора. Примітно, що сам креатив в журналі залишається на рівні «СНІД-інфо».
Напередодні виборів мера Москви в «Собеседник» почали з'являтися матеріали порочать, зокрема, чинного градоначальника Сергія Собяніна. Автори невміло намагаються проаналізувати його діяльність на посту градоначальника. Та не просто проаналізувати, а вказати на будь-які прорахунки, або просто очорнити деякі очевидні досягнення. Якщо не вдаватися в подробиці, а просто відстежити, звідки «вітер дме», то стає ясно, хто є замовником «пожовклих» статей.
Так, піддалося різкій критиці створення столичної Містобудівної земельної комісії (ДЗК). Автори вказують на те, що комісія нібито сприяла знесенню історичних будівель в Москві. Однак видання так і не надав жодних аргументів на користь такої версії. Крім того, не була доведена історична цінність будівель.
Ще однією «гарячою» темою «Співбесідника» є соціальне харчування в столиці. Зокрема, автори ще в 2013 році загострювали увагу на шкільному харчуванні. В черговий раз ця тема спливла в поточному році, як і в 2013 - незадовго до виборів. Ніяких конкретних цифр і реальних приводів зазвичай не вказується. Хтось із авторів писав про отруєння дітей в школах Москви. Але якщо звернутися до даних з відкритих джерел, то виявиться, що білокам'яна цілком благополучна в цьому відношенні. Так, в столиці одна з найбільш передових систем шкільного харчування і його контролю. Якщо говорити про меню дітей і як їх харчування, то воно без перебільшення краще в країні. Це підтверджують як самі школярі, так і їхні батьки. Крім того, московський досвід переймають інші регіони. Тому спроби «Співбесідника» обіграти цю тему виглядають непереконливими і, щонайменше, кілька неетичними, оскільки автори втягують сюди дітей.
Готовність редакції забути про репутацію на догоду відпрацювання бюджету по «ганьбить матеріалами» підтверджує і той факт, що від ненависті до любові прийшло видання щодо опозиціонера Іллі Яшина. Ще в 2013 році «Собеседник» намагався знайти компромат на нього, звинувачуючи в зв'язках з дівчиною легкої поведінки. Однак уже в цьому році видання бере у нього інтерв'ю , Забувши про минуле. Причому тема стосується майбутніх виборів мера Москви.
Примітно, що аудиторія «Співбесідника» постійно знижується. Кількість унікальних відвідувачів на добу за останні півроку впала більш ніж в два рази. Відповідно знижує і ефект від «жовтих» замовних статей. Не виключено, що при такому розкладі «таємні» спонсори будуть вирішувати питання про припинення фінансування.