Людство, на жаль, кожен день, годину і хвилину завдає непоправної шкоди навколишньому природному середовищу. З екранів телевізора часто можна почути чергову звістку про те що природну катастрофу, будь-то землетрус, повінь, виверження вулкана, схід лавини. 
Але останнім часом прослизають звістки і про те, що після випадання опадів у вигляді дощу, листя здорових дерев вкрилися незрозумілими плямами, а в гірших випадках - зовсім відпали. Що стало причиною даної аномалії? Вчені знайшли відповідь на це питання, який звучить не втішно - цей ефект викликають кислотні дощі.
Що таке кислотні дощі?
Під терміном « кислотний дощ »Вченими розуміється будь-який вид метеорологічних опадів: сніг, зміг, туман, дощ, град, при якому можна спостерігати різке зниження pH.
Слід зауважити, що кислотні дощі - не природне явище, а результат життєдіяльності людства. Численні заводи і фабрики в процесі виробництва в навколишнє середовище, а переважно в атмосферу, викидають колосальну кількість оксидів азоту, які, вступаючи в хімічну реакцію з киснем, утворюють оксиди азоту і двоокис сірки.
Після потрапляння шкідливих хімічних речовин в атмосферу відбувається їх поступова трансформація в кислотообразующие частки, які згодом вступають у взаємодію з водою, що накопичилася в повітрі, перетворюючи її в сильно концентровані кислотні розчини. Це призводить до зниження вмісту pH у дощовій воді.
Коли виник термін «кислотний дощ» або трохи історії
У 1872 році Роберт Сміт англійський інженер в своїй роботі «Повітря і дощ: початок хімічної кліматології» вперше в історії використав термін «кислотні дощі».
Велику увагу він приділив викторианскому зможу в англійському місті Манчестер. Багато вчених того часу прийшли до висновку, що як таких «кислотних дощів» не буває, але через роки, сумнівів в тому, що дане явище існує, навіть не може виникнути.
Яскравим підтвердженням цьому служить ситуація, що сталася в кінці сімдесятих років 20 століття. Городок Уілінг, що знаходиться в штаті Західна Віргінія, прославився на всю планету йшли протягом трьох днів кислотними опадами. Жінки, що носять в той час модні, дорогі капронові панчохи і колготки, не розуміли, чому вони покривалися дрібними дірами і поступово йшли супроти. Виявилося, що дощові краплі, що містять в своєму складі велику кількість кислоти, роз'їли капрон.
Причини виникнення кислотних дощів
Існує досить широкий спектр причин виникнення цього явища, що включають природні катаклізми і людський фактор. Як вже було сказано, кислотні дощі виникають в результаті злиття парів води і оксиду азоту та двоокису сірки. Дані хімічні речовини потрапляють в навколишнє середовище в результаті сильних вивержень вулканів, але вміст сірки в атмосфері після катаклізму становить близько 2,5 мільйон тон, що порівняно мало в порівнянні з викидами заводів, фабрик, котелень.
Основними факторами скупчування кислоти в атмосфері є - переробка і виплавка металів на заводах, згоряння палива в котельних, спалювання сміття, величезна кількість засобів пересування. Близько 250 мільйонів тонн сірки на рік - такі показники техногенного надходження.
Наслідки випадання кислотних дощів для екології та економіки
На жаль, в нашому світі не залишилося жодного куточка, де б не випали смертоносні опади. Наслідки кислотних дощів - жахливі і катастрофічні, не тільки для природи, але і для всього людства в цілому.
Після випадання кислотних дощів в США в більшості річок і озер перестала розмножуватися риба, так як кислотність в водах в кілька разів перевищувала норму, сніг в гірських місцевостях придбав жахливий сіро - жовтий відтінок, близько 30 відсотків лісових масивів зникло з лиця землі. У багатьох країнах загинув весь сільськогосподарський урожай, що завдало непоправного удару по економіці.
Людина, вживаю рибу або воду з водоймища, яке постраждало від кислотних дощів , Може стати жертвою важких і навіть смертельних захворювань. Потрапивши під дощ, що містить величезну кількість кислоти, людині загрожують хімічні опіки і задуху, так як дихальні шляхи не справляються зі шкідливими хімічними речовинами.
Величезний вплив кислота, що міститься в дощовій воді, чинить на металоконструкції і трубопроводи. Літаки і будівлі покриваються корозією через що приходять в непридатність для експлуатації. Історичні пам'ятки, які протягом кількох століть прикрашають простори планети, можуть зруйнуватися.
Шляхи вирішення цієї загрози людству
Руйнівні наслідки кислотних дощів змусили задуматися вчених про те, як перешкоджати виникненню таких небезпечних опадів і зовсім позбутися від даного явища. Єдиним і найвірнішим способом, безумовно, є скорочення викидів важких металів і їх оксидів в атмосферу. Досягти цього можливо лише при забезпеченні кожного підприємства дорогим очисною спорудою, яке зможе затримувати двоокис сірки в фільтрах, що зробить повітря чистішим і свіжим.
Скоротити кількість транспортних засобів у великих містах і мегаполісах, які викидають колосальну кількість вихлопних газів. Ну і, звичайно ж, відновлювати лісові масиви, які останнім часом зазнали масового вирубування, очищати забруднені водойми шляхом розведення планктону, здатного фільтрувати і поглинати кислоти. Навчитися не спалювати, а переробляти сміття на заводах, щоб утворені при спалюванні речовини не потрапляли в наше довкілля.
Можливо, через десятки років, термін «кислотний дощ» піде з ужитку, а поки це реальна загроза для життя людства і існування планети Земля.
Що стало причиною даної аномалії?
Що таке кислотні дощі?