Карти можуть бути отримані в результаті безпосередньої зйомки місцевості, або складені по знімальним матеріалами. Винятком є деякі спеціальні (тематичні) карти, які складаються, наприклад, за статистичними даними або літературних джерел.
+ Основний матеріал: Детальна карта Росії
Щоб в процесі зйомки все елементи змісту карти були нанесені правильно, відповідно до того, як це
має місце в натурі, на земній поверхні, вони повинні бути нанесені по мережі точок, досить часто і рівномірно розподілених по знімається площі, положення яких на поверхні Землі визначено досить точно. Ця мережа точок, як їх називають, опорних пунктів, служить як би жорстким каркасом, що зв'язує в єдине ціле і дає певне положення на карті всіх елементів її змісту.